Para muchos de nosotros, la pandemia mundial del Covid-19 ha provocado un importante trastorno en nuestra vida profesional.

Más que nunca en el caso de los hombres y mujeres que sirven fiel y profesionalmente al sector de los cruceros como agentes de viajes.

En los últimos 14 meses, las reservas de cruceros se han visto reducidas a un goteo en la mayoría de los casos. Sólo ahora los teléfonos de los agentes comienzan a sonar, una vez más, por los ansiosos cruceristas que anticipan su regreso al mar. 

Como ejecutivo de la industria del turismo, la hostelería y los cruceros durante tres décadas, soy compasivo con este innegable desafío y reconozco cómo los asesores de viajes de todo el mundo están haciendo todo lo posible para capear esta tormenta económica sin precedentes. A mis colegas asesores de viajes, Skålegas de todo el mundo, me gustaría elogiaros por vuestra determinación y resiliencia. Cuando pienso en la pandemia y en los retos que ha causado a nuestra gran industria este año, me vienen a la mente dos palabras: indeterminable e incalculable.

Es prácticamente imposible ignorar esta crisis y los incesantes comentarios que la acompañan, especialmente en el actual flujo de noticias durante las 24 horas del día. Gran parte de los medios de comunicación, incluidos muchos clientes de las agencias de viajes, amigos incluso de nuestras propias familias, siguen centrándose en una prolongada recuperación económica. Aunque las vacunas están aquí, sin duda pasarán meses, posiblemente años, para que la población mundial se vacune y esté totalmente preparada para volver a viajar. Dada esta situación única, es esencial reducir su exposición a las constantes negativas. Es más fácil decirlo que hacerlo, lo entiendo.

Las ventas nunca son fáciles. Dicho esto, he encontrado cierto éxito a lo largo de mi carrera al ceñirme a los fundamentos, manteniéndome constantemente en movimiento pero siempre comprendiendo y revisando mis puntos fuertes y mis opciones. Por supuesto, mantén siempre el contacto con tus clientes y haz lo posible por identificar y ayudar a los más necesitados. Más allá de eso, dado el incierto panorama hasta el primer trimestre de 2022, reconsidera tus propios objetivos y adáptate. 

Por encima de todo, hay que ser ágil y flexible. El mundo se detuvo, pero las mentes y los líderes de la industria aprovecharon este tiempo para repensar la mejor manera de utilizar los recursos existentes y colaborar para que el negocio continuara sin problemas. Al principio, costó un momento asimilar la enormidad del Covid-19; luego, significó tomar algunas dolorosas decisiones al no ver el final de esta pandemia. Sin embargo, todos nos mantenemos en pie, explicando las circunstancias actuales y respondiendo a las preocupaciones de nuestros clientes. Tal vez el sector de los cruceros evolucione hacia algo diferente, pero sin duda seremos mejores y más fuertes juntos. Normalmente, si no cambias rápidamente, como se dice, pierdes el barco... Pero durante esta ocasión, tenemos el lujo del tiempo y podemos ser más reflexivos y flexibles para adaptar nuestros planes de negocio y determinar la mejor manera de ejecutarlos y "enderezar el barco" para obtener resultados mutuamente beneficiosos. 

Una de mis citas favoritas de todos los tiempos: "Si no tuviéramos invierno, la primavera no sería tan agradable: si no probáramos a veces la adversidad, la prosperidad no nos resultaría tan grata". Como director de desarrollo de negocios de una línea de cruceros y antiguo propietario de una agencia de viajes, reconozco completamente lo difícil que ha sido esta pandemia. En mi opinión, para tener éxito a largo plazo, teniendo en cuenta los retos actuales, todos debemos tomar colectivamente medidas eficaces para avanzar y mantener la sostenibilidad y el crecimiento de nuestros negocios.

Sigo creyendo que la demanda reprimida de los clientes es real, y ahora es el momento de reflexionar sobre algunos conceptos y ajustes que nos permitan seguir teniendo éxito. El mundo ha cambiado, nuestras formas de hacer negocios están en constante cambio y, no obstante, con determinación y vigilancia, superaremos esta pandemia. 

Si nos adaptamos e incorporamos un nuevo enfoque, esta fuerza nos permitirá colectivamente avanzar, permitiéndonos seguir sirviendo a una industria que amamos. El sector de los cruceros prevalecerá.