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Historia de Skål International: 1940 - 1945
En Zurich se recibe una carta firmada por G. Emich con su ¡Heil Hitler! final.
Lleva fecha de 13 de febrero y va dirigida a Fr. Streibel, pide al Skål Club de Zurich que abandone la AISC y se incorpore a la Ikt.
Skål proscrito por los nazis
Dinamarca y Noruega son invadidas por los ejércitos de Hitler. El Skål es declarado proscrito por los nazis y su actividad de inmediato suspendida. Poco después, la invasión alcanza a Bélgica, Luxemburgo, Holanda y Francia. Las actividades Skål cesan, el Presidente de la AISC, Bill Nieuwenhuys, del Skål Amsterdam es detenido por sus actividades en la AISC y el Tesorero, W. H. De Lange del Skål Holanda, vive problemas similares. El despacho de Hans Ostelius, en Londres, es destruido por una bomba y todos los archivos de la AISC quedaron reducidos a cenizas. Nieuwenhuys, liberado, se pone en contacto con Roddy Waugh en Bristol y le pide se haga cargo de la Presidencia hasta el fin de la guerra. Desaparecen los clubes de Finlandia, Letonia, Yugoslavia y Singapur, lo mismo sucede con Indonesia. Suecia y Suiza también suspenden sus actividades Skål, por las dificultades que tiene el turismo. Pero el espíritu Skål permanece en sus hombres y solo será necesario que acabe el conflicto para reactivar los contactos.
Fue una fuerte impresión, cuando nos enteramos de la ejecución de nuestro gran amigo y cofundador George Ithier, muerto por Francia el 23 de Febrero de 1943. Debería ser una fecha a retener en la memoria de todos los Skålegas del mundo. No lo digo yo, lo dejó así “mandado” nuestro fundador. Los socios del Skål Club de París, que pudieron, se reunieron de forma clandestina al conocer la noticia en la Iglesia de la Madeleine, para rendir un homenaje al camarada Ithier.
La Segunda Guerra Mundial
1941-1944
Skål resurge como el ave fénix
1944
Supimos de la muerte de nuestro amigo Jules Mohr, cofundador del Skål Club de París, deportado a Buchenwald. Fue una cruel noticia, pues siempre fue amigo devoto y su falta la notamos todos los que formábamos la gran familia del turismo.
1945
“Durante el doloroso periodo de la guerra, 1941-1944, los clubes de los países ocupados debieron, a pesar de sus deseos, cesar en sus actividades y destruyeron todos los documentos del Skål por el riesgo que suponía. Los clubes de los países aliados no funcionaron nada más que ralentizados. Pero la idea del Skål no estaba muerta y al fin de las hostilidades hemos visto, no solamente renacer los clubes, sino la fundación de nuevos”. Palabras de Florimond Volckaert.
El Presidente de la AISC, Nieuwenhuys, al final de la contienda, visitó Bélgica y como no había noticias del Secretario General, Hans Ostelius, encargó a Geo Thiry, que era Vocal de Prensa, se hiciera definitivamente cargo de la Secretaría General, cosa que hizo hasta que en 1954, en Viena, presentó la dimisión. Se reconstituye el Skål Club de París. “El primer acto oficial, fue una visita al mausoleo de George Ithier, fue en la fecha aniversario de su muerte, el 23 de febrero y fuimos presididos por nuestro Presidente Charles Lacome”. Charles Lacome desapareció en 1946, víctima del deber, después de una noble y heroica conducta del 39 al 44.
F. Volckaert, delegado de Sabena, recibió a los miembros del Skål en sus oficinas de la rue de Caumartín, donde cada jueves reunía un numeroso grupo de amigos del Skål. Posteriormente pasaron al Hotel St. Petesbourg, en la misma calle y finalmente se trasladaron al QBG, rue des Italiens, sin poder hallar la independencia buscada.
Desde Bruselas, fechada el 26 de noviembre de 1945, recibimos una carta de Geo Thiry, Secretario General, dirigida a todos los Skålegas:
“Queridos amigos, espero que esta carta os encuentre con buena salud y superadas ya las dificultades y sufrimientos que hemos padecido tantos inocentes a través del mundo.
Esta es la primera circular que enviamos después de cinco largos años. En ese tiempo hemos casi abandonado nuestros trabajos y estado ocultos para evitar las severas medidas del enemigo. Ahora que el mundo es libre de nuevo, volvemos lentamente a la vida normal y ha llegado el tiempo de volver a pensar en nuestro Skål.
Desde mayo de 1940 estáis sin noticias. En aquellos momentos formaban el Comité Director de la AISC, W. H. E. Nieuwenhuys como Presidente, De Lange como Tesorero, ambos de Holanda, Schoevaerts como Vicepresidente, Thiry como Vocal de Prensa, de Bélgica. Debido a la imposibilidad de reunirse, se tomó el acuerdo de que las decisiones fueran tomadas por estos amigos. Se sustituyó al Secretario General Hans Ostelius y el que os escribe, fue designado para esta labor, pero al comenzar las hostilidades en Bélgica y Holanda también esta idea fue abandonada. Todos los contactos fueron suspendidos para evitar riesgos personales. Ahora ya estamos en condiciones de volver a tener estos contactos, sé que los mencionados están bien y han vuelto a sus trabajos.
Nieuwenhuys, el Presidente, me encarga informaros que Waugh ha pedido reintegrarle la presidencia que había asumido durante la guerra, a petición de suecos y suizos. Mientras, el Presidente me confirma como Secretario General hasta la elección de un nuevo Comité Director. El trabajo será duro, pero espero con la colaboración de todos volver a reconstruir la AISC.
Ante la dificultad de contactar con los clubes, pues tengo las direcciones de 1940, os ruego me informéis de cualquier detalle que me ayude en la tarea. Espero vuestras noticias y sugerencias que puedan ser de utilidad. En cuanto tenga más detalles os volveré a escribir para teneros informados. Nuestro contacto será por carta, hasta que las condiciones mejoren.
Aprovecho la ocasión para desearos a vosotros y a nuestros amigos del Skål, los mejores deseos del Presidente y los míos para el año 1946. Espero que el nuevo año, vea el retorno de la prosperidad para todos vosotros y que gocéis de buena salud”.
(Dirección de la Secretaría General 113, Av. Houba, Brussels II, Bélgica).
